Нападающий Вячеслав Козлов объяснил, почему принял решение продолжить карьеру в "Салавате Юлаеве".

- Как объяснить ваш внезапный перелет по маршруту Москва - Уфа? - первый вопрос 38-летнему нападающему.

- К моему великому сожалению, ЦСКА не решил главную задачу сезона - не смог выйти в плей-офф. После 17 сезонов в НХЛ я довольно трудно стартовал в КХЛ, однако в январе набрал, как мне кажется, хорошую форму, почувствовал лед. Возникло большое желание продолжать играть и дальше, бороться за Кубок Гагарина. А "Салават", как мне кажется, идеальная команда для реализации амбиций.

- С армейцами расстались по-доброму?

- В офисе ЦСКА все разочарованы сезоном - от игроков до тренера и президента. Я, если честно, до сих пор переживаю наши неудачи. Однако отрицательные эмоции не помешали нам расстаться предельно профессионально. Пользуясь случаем, хочу поблагодарить руководство ЦСКА за то, что мне был дан шанс вернуться в российский хоккей. Спасибо!

- Контракт до конца сезона с "Салаватом" уже подписан?

- Насколько знаю, да. (Агент Козлова Юрий Николаев уточнил: "Условия согласованы на 95 процентов. В понедельник нам с руководителями "Салавата" останется обсудить формальности". - Прим.).

- С главным тренером "Салавата" и сборной России Вячеславом Быковым уже общались?

- Мы с Вячеславом Аркадьевичем давние знакомые. В начале 90-х вместе играли за сборную России на чемпионате мира в Финляндии. Удалось пообщаться и несколько лет назад, когда Быков уже в роли тренера прилетал в Атланту.

- Какие впечатления от тренировки в Уфе?

- Уровень игроков здесь очень высокий. В роли зрителя наблюдал за матчем с "Динамо" (вчера "Салават" нанес москвичам самое крупное поражение за все время их выступлений в КХЛ - 7:1. - Прим. И.Л.), и игра уфимцев произвела большое впечатление. Не сомневаюсь, что эта команда будет решать чемпионские задачи.

- С кем в "Салавате" знакомы?

- Вместе с Калининым играл в "Баффало", с Зиновьевым и Прошкиным - в "Ак Барсе" времен локаута, с однофамильцем Козловым, шведом Нильссоном, другими ребятами пересекался в НХЛ. Думаю, знаком в "Салавате" практически со всеми.

- С кем в тройке "раскатывались"?

- Состав на матч с "Динамо" уже был сформирован, поэтому тренировался отдельно.

- Кого видите своим партнером?

- Куда поставят - с тем и буду играть!