Защитник "Ак Барса" Илья Никулин был удивлен тому, что его не пригласили в сборную России на шведский этап Евротура, и поделился мнением о том, как складывается сезон для казанской команды, обозначив цель - Кубок Гагарина:

- Если бы знал, почему не пригласили на шведский этап Евротура, рассказал бы обязательно. Сам удивлен, почему не позвали. Тренерам виднее. Дали отдохнуть? От хоккея я же еще не устал. Поиграл бы за сборную как всегда с удовольствием. Тем более, что я сейчас в отличной форме. "Ак Барс" тоже в отличной форме, нынешний сезон складывается для нас хорошо. Даже лучше, чем прошлый. Разве что в сентябре играли не совсем стабильно. Но тогда мы просто-напросто вкатывались. И это в какой-то степени объяснимо: Казань же рассталась с хоккеем позже всех, лишь в финале плей-офф. Хотя я ни в коем случае не собираюсь оправдываться. Ведь чемпионы должны быть всегда на коне, несмотря ни на что. Так что собираемся в очередной раз в борьбе за Кубок Гагарина доказать превосходство. Другой задачи у нас нет.

- Может, уже дадите хоккеистам какой-нибудь другой команды подержаться за Кубок Гагарина?

- Как пойдет. В хоккее, впрочем, как и в любом другом виде спорта, что-либо прогнозировать просто нереально. И потом я же не могу решать за соперника. Все, как говорится, в их руках. Отвечу лишь за свою команду: нам золота мало, хотим еще.