Нападающий "Атланта" Алексей Ковалев после контрольного матча с "Ак Барсом" (4:3) возмутился тем, что по новым правилам написания фамилий его написана как Kovalyov. Отметим, что в НХЛ фамилию россиянина писали как Kovalev:

- Кто такой мистер Kovalyov?

- Сам был в шоке. Так ругался в команде... Сказал, что под этой фамилией играть не собираюсь. Что хотите, то и делайте.

- Но все-таки вышли.

- Ага, сейчас и в предыдущем матче с "Дизелем". Другого-то свитера нет.

- Как отреагировал "Атлант"?

- Отправил запрос в лигу. Ждем. Мне объясняют, что так "Ковалев" пишется по-английски. Я отвечаю: "Ребята, язык знаю. Но фамилия не моя". Никогда в жизни таких ошибок не видел.

- Чем предсезонка в России отличается от НХЛ?

- За океаном больше матчей. И плотный график. В прошлом году мы только три дня потренировались в лагере с "Оттавой". И сразу пошли выставочные игры. Семь, бывает, даже девять. Проводятся в самых неожи­данных местах. Маленький городок, каток для юниорской команды - и туда приезжают два клуба НХЛ. Лига думает, как поднимать хоккей в других регионах.

Серия матчей проходит за две недели. Просматривают много молодежи, которая бьется за место в основе.

В России более растянутый график. Есть время для тренировок, для работы с составом.

- Шесть лет назад вы выступали в "Ак Барсе" во время локаута. Правда, что в НХЛ есть традиция - ставить деньги на свой бывший клуб?

- Да, верно. Если для игрока это - дело принципа, то он объявляет в раздевалке: "Ес­ли победим эту команду, то я внесу деньги в кассу". Суммы самые разные - 200, 300, 500 долларов. У всех же разные зарплаты. Хотя бывают хоккеисты с маленькими кон­трактами, которые кидают на кон тысячи долларов. Значит, у них большой зуб на ту команду. Деньги идут в общий фонд. Но только в случае победы. На них проводятся вечеринки, благотворительные акции.