Защитник рижского "Динамо" Сандис Озолиньш рассказал о том, как обстоит ситуация с хоккеем в Латвии.

- Вы уже третий сезон в КХЛ и третий же сезон являетесь бесспорным лидером своего клуба. С одной стороны, это говорит о том, что вы до сих пор хоккеист высокого уровня, а с другой - нет ли сожаления, что в "Динамо" не появляются новые лидеры?

- У нас каждый год кто-то проявляет себя хорошо, заставляет о себе говорить, но в конце концов получается так, что эти люди подписывают контракт с другими командами и уезжают. Такова, увы, реальность для нашей небогатой команды.

- На последнем чемпионате мира, будучи действующим хоккеистом, вы стали генеральным менеджером сборной Латвии. Признаться, это было неожиданностью для многих...

- Я предпринял попытку создать такую атмосферу в сборной, чтобы там было приятно находиться игрокам, тренерам и обслуживающему персоналу. Речь не о пафосном патриотизме, просто хотелось поменять отношение игроков к играм за сборную, создать некий образ своей страны.

- Олег Знарок обмолвился в интервью, что в Латвии очень прохладное отношение к сборной. Это действительно так?

- Да. Тяжело сказать, почему так происходит. Слишком много причин. Это такой философский вопрос, отвечать на который можно долго - но под настроение.

- Белоруссия, еще одна страна, чей клуб выступает в КХЛ, всерьез рассуждает о том, чтобы заявить в лигу вторую команду. Почему у Латвии нет таких планов?

- Виной тому финансы и демографическая ситуация в стране. В Латвии - два с половиной миллиона жителей. С таким количеством населения очень тяжело создать много хоккейных юношеских и молодежных команд. Без поддержки государства это практически невозможно. Ведь хоккей - очень дорогой вид спорта, и Латвия себе вторую команду в КХЛ сейчас позволить не в состоянии. Может быть, со временем что-то поменяется.