Форвард "Торпедо" Руслан Зайнуллин рассказал о своей хоккейной карьере.

- Руслан, для начала скажите: кому, как не рожденному в Казани, выбирать хоккей в качестве профессии?

- Понимаю ваш вопрос - в Казани есть всё для начала карьеры. Но в детстве я не сразу мог предположить, что стану хоккеистом. Отец у меня всю жизнь играл в хоккей, водил меня в раздевалку, занимался со мной. И вот когда я немного подрос, возникло большое желание, глядя на отца, также заниматься в хоккейной школе.

- Вы попали в основу "Ак Барса" в возрасте 17 лет и уже в 2002-м стали серебряным призером чемпионата России. Как случилось это быстрое восхождение?

- Тогда "Ак Барс" тренировал Владимир Крикунов, который взял меня в основную команду еще совсем молодым, когда я, по большому счету, еще только учился. Конечно, я не так много тогда играл, но в то время, которое мне отводили, я старался делать все, на что был только способен. В те времена во всех клубах было много коренных хоккеистов, и Казань не была исключением. Там подобралась очень приличная, опытная команда, три звена которой были составлены из собственных воспитанников. Безусловно, мне повезло начать в такой команде в столь юном возрасте.

- А как у вас складывались контакты с Америкой после драфта НХЛ 2000 года?

- Я не ожидал, что получу достаточно высокий номер на том драфте. Сейчас где-то жалею, что не попробовал себя за океаном, но в то время как-то не очень туда тянуло. Я понимал, что в первую команду я все равно не пройду, а мотаться по разным низшим лигам не было особого желания. Хотел играть дома, тем более я выступал не где-нибудь, а в "Ак Барсе". Два или три года мне поступали предложения приехать в тренировочный лагерь, но с условием подписания контракта на три года. Может, и надо было решиться, но сейчас уже нет смысла об этом говорить.

- Вы всегда были форвардом силового плана?

- Пожалуй, с самого детства, как только вырос, я начал играть в такой манере. Всегда нужно действовать за счет своих сильных сторон, а у меня это, в первую очередь, габариты, а не техника.
 
- Возможно, именно поэтому столь органично смотрится ваше сочетание с Владимиром Горбуновым?

- Приятно играть долгое время с одним партнером. Чем больше выступаешь вместе, тем лучше становится взаимопонимание. А мы-то с Вовой играем, наверное, уже лет пять. Третьим у нас в звене всегда бывают разные люди, а наша связка всё держится. Уже знаем, когда и куда бежать, открыться, отдать и так далее. Чувствуем друг друга без слов. Еще бы побольше забивали - было бы еще лучше (улыбается).