Защитник "Авангарда" Никита Пивцакин признался, что считает магнитогорский "Металлург" наиболее принципиальным соперником в плей-офф.

- Многие омские болельщики считают, что "Магнитка" - более легкий соперник, нежели "Ак Барс". Кроме того, это возрастная команда, которой пришлось провести семь матчей в первой стадии плей-офф.

- Да, они отыграли семь тяжелых поединков. В то же время, у "Металлурга" была практика. А мы выиграли 4:0 и долго отдыхали. Надеялись, что нам выпадет "Магнитка". Хочется отомстить за прошлый год. Можно сказать, что это наиболее принципиальный соперник для нас. И на стадии плей-офф, и вообще в чемпионате. Мы почти всегда на них почему-то попадаем. Надо проходить! Для меня самый памятный матч именно с "Металлургом", когда я свой первый гол забил в чемпионате. Помню, очень волновался, когда мы с ним в том году в плей-офф играли.

- Создалось ощущение, что хабаровский "Амур" в 1/8 финала вы прошли, что называется, "на одном коньке".

- Да, мы ни разу не проиграли, но сами по себе встречи были довольно тяжелые. "Амур" играл активно, старался бить в тело. Но мы это всё выдержали, тоже им отвечали жестко. Из-за этого у хабаровчан ничего и не получилось. Тем не менее, никакого "расслабона" после серии у нас и близко не было: дали всего один выходной. Сначала после игр с "Амуром" мы восстанавливались, а потом усиленно тренировались. Отрабатывали большинство и меньшинство, наигрывали комбинации в преддверии игр.

- Смена тренера - главное событие в жизни "Авангарда" в нынешнем сезоне.

- У Сумманена совсем другая тактика, иные тренировки. Теперь мы играем в атакующий хоккей, который больше подходит нашей команде. В принципе, мы и в прошлом чемпионате "регулярку" отыграли здорово. Это уже потом в плей-офф случилось что-то непонятное. При Ростиславе Чаде придерживались оборонительного хоккея. Сейчас стали заметно больше забивать, это даёт результаты.

- Сам Сумманен после возвращения сильно изменился?

- Да, сейчас он очень весёлый, всё время подшучивает над нами. Вообще в команде очень положительная, добрая обстановка. С "каменным лицом" никто не ходит. Все ребята довольны работой с Раймо.