Это на льду они – соперники. А в жизни Ковальчук и Овечкин – друзья-неразлейвода. В этом корреспондент «Советского спорта» убедился, пообщавшись с капитаном СКА после матча.
В этот день в «Лужники» на машине не въедешь. Только по спецпропускам.
– Да потому что два матча в один день – «Спартак» играет с «Ростовом», а потом сразу же «Динамо» – СКА, – объясняет дюжий охранник.
Но Большая арена у футболистов заполняется лишь на четверть. А вот на Малой так тесно, что попадаешь в людской поток, тебя зажимают плечами и несут, как в метро в час пик.
Меня выносит прямо на папу Овечкина. Он в прошлый раз угадал, что «наше «Динамо» порвет этот Минск, как Тузик грелку!». 7:2, как ни крути.
Сейчас дядя Миша повторяет прогноз: «Как Тузик грелку, я вам говорю!».
– А как в Америке проходят матчи «Ови – Кови»?
– Там такой ажиотаж, что удивительные истории происходят! Пару лет назад, когда Коваль играл за «Атланту», между командами началось побоище стенка на стенку. Выскочили все хоккеисты на лед.
А Саша с Ковальчуком встали у борта и разговаривали.
Потом американцы удивленно спрашивали Овечкина: «Почему ты с ним не бился?». Сын гордо отвечал: «А с друзьями я не дерусь!».
…Когда же Ковальчук перешел в «Нью-Джерси», то его «дьяволы» уничтожили «Вашингтон» – 5:0. После матча Овечкин пошел к гостевой раздевалке, о чем-то болтал с Ильей, весело смеялся.
И получил втык от столичной прессы, которая из-за крупного поражения едва пепел на голову не посыпала.
Но дружба есть дружба.
После финальной сирены Ковальчук с партнерами подъезжают к трибуне фанатов СКА. Новый капитан поднимает клюшку, благодаря болельщиков, которые приехали в Москву и весь матч пели речовки.
Тут Илья делает страшную ошибку – едва выходя со льда, останавливается перед телекамерой. И огромная толпа журналистов, включат на своих авто защиту от угона и пулей, чуть не сметая игроков СКА, в том числе гигантского Женю Артюхина, летит к Ковальчуку, чтобы не пропустить ни единого слова.
Правда, не интервью получается, а пинг-понг. Илья дает телеграфные ответы, а пресса, не дослушав даже их, выпаливает новые вопросы.
– Каким показалось противостояние с Сашей Овечкиным?
– Играют команды. СКА рубился с «Динамо», победили мы. У нас впереди еще три очных матча. Мы помним, кто чемпионы и кто обыграл СКА в полуфинальной серии прошлого сезона: 4–0. Так что у нас всегда дополнительная мотивация. Мне как капитану даже не пришлось напоминать об этом. У нас в раздевалке только профессионалы.
– Вы быстро адаптировались?
– Мне повезло, что у СКА долго не было матчей. Я полнедели занимался с партнерами, наигрался с ними на тренировках. Не все получалось, но показали мы себя хорошо.
– Ржига сильно изменился с 2006 года, когда вы пересеклись в мытищинском «Химике»?
– Он такой же эмоциональный, заводной. Приятно играть у такого тренера.
– Соскучились по большим площадкам?
– Я практически каждый год приезжал на чемпионат мира. Привык к новым «коробкам» очень быстро. Тем более в СКА очень мастеровитые ребята.
– Что вы сказали Саше Овечкину, когда закончился матч?
– Не успел ничего. Но сейчас мы вместе пойдем ужинать.
– Поедете в сборную, если вас пригласят на Евротур?
– Конечно! От таких приглашений отказываться нельзя. Как решит Зинэтула Хайдярович, так и будет.
– Тяжело быть капитаном такой команды?
– Почетно.
– Необычно для вас играть и в большинстве, и в меньшинстве?
– Если вы смотрели хоккей в прошлом сезоне, то вспомните, что в «Нью-Джерси» я так и играю.
– Форма СКА похожа на «Рейнджерс» – лютых врагов «Дэвилз».
– У нашего клуба очень красивые свитера. Болельщикам нравится!
– Павел Дацюк сказал, что хочет отключиться от всех разговоров о локауте. У вас такая же позиция?
– Вспоминать о локауте приходится. Мне постоянно приходят письма, новости из Америки. Но мы приехали в КХЛ не номер отбывать, а выходить на лед и биться.
– Шутят, что российским энхаэловцам невыгодно, чтобы закончился локаут. У вас тут очень хорошие условия…
– Вы говорите о финансах, как обычно? У нас они примерно одинаковые, как в НХЛ. Главное, все ребята на виду перед нашими болельщиками. Надеюсь, еще и топовые иностранцы подъедут, и у нас получится замечательный чемпионат.
