Двукратный олимпийский чемпион Александр Кожевников назвал фаворитов предстоящего плей-офф КХЛ.
— Через день стартует шведский этап Евротура. Есть ли вопросы по составу?
- Вообще никаких! Состав практически оптимальный, все сильнейшие игроки на данный момент, даже если элементарно взглянуть на статистику, в составе. За исключением, может быть, нескольких фамилий. Но я могу сколько угодно называть игроков, которые мне нравятся, а у тренерского штаба своя концепция и свое видение.
— Учитывая ситуацию в НХЛ, правильно ли рассматривать шведский этап как репетицию перед чемпионатом мира?
- Конечно, кто-то за океаном освободится к маю. И все же две-три пятерки будут сформированы из игроков КХЛ. Пока трудно сказать, какими именно будут эти пятерки. На предыдущем чемпионате Пережогин и Попов феерили рядом с Малкиным. С кем сейчас они смогут сыграть столь же ярко и продуктивно — вопрос. Дай Бог, чтобы «Питтсбург» вылетел — такие мысли подспудно рождаются, когда думаешь о сборной.
— Самое большое представительство в списке Билялетдинова имеет «Ак Барс» — семеро игроков. А ведь казанцы перед перерывом проиграли четыре матча подряд и явно сейчас не в своей тарелке…
- А может быть, «Ак Барс» уже вовсю готовится к плей-офф и сидит, что называется, под нагрузкой, откуда мы знаем? По крайней мере, у меня такое ощущение, что казанцы прилично нагружены.
— На Востоке сейчас две команды борются за последнюю путевку в плей-офф. У кого шансы выше — у «Нефтехимика» или «Югры»?
- Поставлю на нижнекамцев, у них игра выстроена понятнее. Мне нравились югорцы в двух предыдущих сезонах, но в этом команда действует сумбурно, хотя у нее и проходят неплохие комбинации. Сейчас мы хотим взять в аренду генератор на нашу базу.
— На Западе за последнюю путевку бьются «Лев», «Донбасс» и «Атлант». Кто кого?
- Думаю, шансы «Атланта» предпочтительнее. В последних матчах мытищинцы демонстрируют сумасшедший настрой и примерное отношение к делу. Недаром они одержали шесть побед подряд перед перерывом. Удивительно: казалось бы, ушли лидеры, и вдруг команда заиграла!
— О чем это говорит?
- О том, что порядок бьет класс. Оставшиеся ребята решили доказать, что и они умеют играть в хоккей. А лидеры, которые должны были тащить команду, выходит, не выказывали должного отношения к делу. Команда — это живой организм.
— Кто, по-вашему, главный фаворит плей-офф?
- В этом году у нас главный претендент на Кубок Гагарина — это СКА. И по составу, и по игре. Не все там, конечно, так уж здорово, но главное — после прихода нового тренера появилась сбалансированность в игре, желание, порядок. У СКА есть три равноценных звена, каждое из которых может решить судьбу матча. А тут еще и Касутина взяли, одного из самых перспективных вратарей лиги. Сплоченный, сильный получился коллектив, скамейка живая: посмотрите, как ребята друг друга поздравляют, шлемами стукаются! Раньше такого не было.
— Принисут пользу СКА последние приобретения?
- Самый сильный ход — приобретение Михаила Варнакова. Это классный игрок. Надо только найти ему место — и он будет забивать. В целом же СКА выкупил сильнейших игроков из команд, не попавших в плей-офф. И это заслуга менеджеров, которые мыслять на шаг вперед — ведь могут случиться и травмы.
— Говорить о преимуществах питерцев уже скучно, а что может помешать СКА осуществить заветную мечту?
- Уфа, Казань, Мытищи, Череповец и так далее — как минимум восемь команд. Вот возьмет Михаил Анисин и выстрелит в «Северстали». И поможет команде выиграть Кубок Гагарина, как помог «Динамо» в прошлом году! Отдельно хотелось бы отметить резко прибавивший в последнее время «Салават Юлаев». Очень хорошо вписались в уфимскую команду новички, посмотрим, как они себя проявят в играх на износ. Дай Бог, чтобы им хватило сил, тогда плей-офф будет интереснее. А вот «Трактор» подозрительно затих. У меня такое чувство, что челябинцы готовят сюрприз.
— ЦСКА без Грабовского и Дацюка уже не причисляете к фаворитам?
- В ЦСКА слишком многое завязано на Александре Радулове. Не играет Сашка — и все, команды тоже нет. Кроме того, у армейев большие проблемы в защите, поэтому огромная нагрузка ложится на вратаря — Растислава Станю. То есть в плей-офф все будет зависеть от двух человек: от Стани и Радулова. Но в длинных сериях армейцам придется очень тяжело — выехать на двух игроках непросто.
— «Динамо» пострадало с окончанием локаута не меньше ЦСКА. Каковы перспективы бело-голубых, способны они щащитить титул?
- Сейчас у «Динамо» забивать практически некому, кое-как одну-две шайбы вымучивают. Совершенно очевидно, что им не хватает харизматичного лидера, каким был Леонид Комаров, джокера вроде Анисина. Сейчас на первые роли должны по идее выходить иностранцы, проявлять себя, отрабатывать свой хлеб… Вся надежда на Еременко, человек просто замечательно играет. Не знаю, почему его в сборную не взяли… Зато в защите у «Динамо» полный порядок! Мы все знаем, что динамовская оборона — одна из сильнейших в мире. Меняются тренеры, время, но традиции, заложенные Чернышевым, а потом Юрзиновым, продолжают жить.
