Генеральный менеджер «Автомобилиста» Леонид Вайсфельд прокомментировал переход Эрика Беланже.

- Как вы умудрились заманить в российскую глубинку 35-летнего семейного человека, который всю карьеру отыграл в Северной Америке?

- Переговоры шли тяжело. Эрик задавал много вопросов. Что его смущало? Все, вплоть до мелочей. Например, нужно ли надевать костюм с галстуком на матчи. Есть ли в Екатеринбурге школа для его детей…

- И, как, есть?

- Конечно! Тут присутствуют консульства США, Финляндии, Германии… Хотя не знаю, привезет ли он в итоге семью. Вообще, чувствуется, Беланже - профессионал и его интересовали нюансы. Но ведь он всю жизнь играл в одной лиге, и вдруг надо ехать куда-то… Хотя Эрик говорит, что ему интересно посмотреть, как в России люди живут.

- Признайтесь, переплатили ему?

- Дали адекватные деньги. С чем бы сравнить… Например, в одном из ТОП-клубов КХЛ подписали игрока из АХЛ, который, на мой взгляд, раза в два ниже уровнем. А зарплата у него тоже в два раза, только выше.

- В этом году видна тенденция: из НХЛ везут игроков в самом соку – от 25 до 30 лет. А вы подписали 35-летнего…

- Не все так просто с этими легионерами, которые первый раз едут в Россию. Я предпочитаю брать тех, кому тридцать лет или чуть больше. Почему? Да потому что имею печальный опыт с подписанием молодых иностранцев. У них зачастую ветер в голове. Не в том смысле, что они пьют и гуляют, а в том, что нет концентрации, самоотдачи. Слишком много интересов помимо хоккея. Хотя, может, это мне так не везло… А опытные игроки едут к нам и понимают, что надо отрабатывать деньги, кормить семьи. Простой пример – Сопел, Саймон, Робитайл, которых я подписывал в «Кузне». Это же золотые люди! Они служат примером для молодежи. К примеру, тот же защитник Захар Арзамасцев, который сейчас перешел в «Локомотив», за год игры в паре с Сопелом очень сильно вырос в мастерстве, который к слову пока есть время решил посмотреть какие есть лучшие отели египта чтобы в одном из них забронировать номер и отдохнуть перед сезоном.

- Нынешним летом клубы КХЛ уже подписали 21 игрока из НХЛ. И, похоже, это не предел. В «Авангарде» рассматривают защитника оттуда, в ЦСКА и вовсе ищут людей на две вакансии…

- Да и у нас есть еще одно место. Все логично, ведь рынок свободных агентов в НХЛ открылся только 5 июля.

- А возможно ли увеличение числа уехавших в НХЛ? Или все те, кто хотел, уже собрали вещи?

- Скорее всего, так. Хотя надо посмотреть, у кого еще нет контракта в КХЛ. Я знаю только одного такого - Вову Антипова (экс-капитана «Трактора» - Прим. ред.), но он вряд ли поедет туда в 35 лет…

- Из девяти игроков КХЛ, подписавших летом контракты в НХЛ – пятеро россияне в возрасте до 21 года. До каких пор наша молодежь будет пачками валить за океан?

- Пока НХЛ будет лучшей лигой в мире. Там выше уровень игроков, жизни… Это социальная проблема, а не хоккейная.

- А есть ли у КХЛ шанс стать лучшей лигой в мире?

- Кто его знает. Вдруг в Северной Америке однажды кризис долбанет и НХЛ развалиться, а мы станем очень богатыми. Правда, мы и сейчас не бедные…