Известный тренер Юлиус Шуплер отметил, что руководству КХЛ стоит задуматься о смысле расширения географии турнира.

- Нужно задуматься о смысле расширения. Давно было желание создать европейскую лигу. Но туда должны входить сильные команды Швеции, Финляндии, Чехии, Швейцарии, Германии. Если будет этот шаг, финны и шведы присоединятся, будет правильно. Нужно попасть в ситуацию стабилизации. А сейчас это расширение идет в минус российскому хоккею. Классных игроков на такое количество команд не хватает, более того, уровень падает. Клубы слабее позволяют таким мастерам как Ковальчук играть не на полную катушку, а процентов на 60 - и так они выигрывают, а уровень естественно не идет наверх ни у кого в такой ситуации - ни у Ковальчука, ни у соперников, - сказал специалист.

По его словам, КХЛ пока не дотягивает до уровня НХЛ: "Мы еще не дошли до той степени, чтобы у игроков была задача идти в КХЛ. Если бы уровень лиги был очень серьезным, хоккеисты шли бы в КХЛ, а не в НХЛ. Пока такого нет. Но можем рассчитывать на то, что КХЛ будет прогрессировать. Если же не будем привлекать игроков уровня Ковальчука, уровень пойдет вниз".

- Нельзя мыслить так: давайте, главное, возьмем количество команд 30 или вообще 32 и все - ура, лига догнала НХЛ. Это закономерно, что на столько клубов нет такого количества игроков высокого уровня. Конечно, тут и финансовый вопрос - клубы, у которых есть деньги, могут купить, переплатить, цена игроков растет, хотя в реальности они могут стоить намного меньше. Надо реально смотреть на вещи - сколько стоит тот или иной хоккеист, - заключил Шуплер.