Бронзовый призер олимпийских игр Андрей Николишин назвал разговоры о патриотизме вернувшегося из НХЛ Ильи Ковальчука ерундой.

- Начнем с главной новости последних дней. Что думаете по поводу возвращения Ильи Ковальчука в СКА.

- Зная Илью, его неуступчивый характер, его желание всегда и во всем быть первым, у меня возникает недоумение по поводу решения завершить карьеру в НХЛ. Не знаю всех нюансов, но, на мой взгляд, здесь даже речи нет о спортивном принципе. Ничего спортивного здесь не вижу, хотя все твердят, что он патриот. О каком патриотизме говорим? В чем он, этот патриотизм, заключается? В том, что Ковальчук приехал играть в Россию за еще большие деньги?

- Вице-президент СКА Роман Ротенберг назвал Ковальчука героем России.

- Пока будем друг друга обманывать такими вещами, ничего хорошего у нас не получится. То, что возвращение Ковальчука - огромный плюс для КХЛ – да, несомненно. Приехал игрок мировой величины, в расцвете сил, за ним будут тянуться остальные ребята, он будет лицом клуба. Но где тут спортивная составляющая в мировом масштабе? Где патриотизм, о котором все пишут и говорят? Свой патриотизм Ковальчук проявлял многократно, когда приезжал играть за сборную России. Здесь же идет подмена понятий. И ладно бы еще болельщиков обманывали, так ведь самих себя обманывают. Когда КХЛ говорит, что поднимает потолок в связи с ростом курса доллара, кого они обманывают? Возьмите курс доллара сегодняшний и курс доллара ровно год назад – точно такой же. И кого мы обманываем? Так и скажите: мы привезли Ковальчука, звезду мирового масштаба, это огромный плюс имиджу лиги и польза сборной России. Но он не вписывается в потолок зарплат, поэтому мы его увеличиваем. Зачем людям пускать пыль в глаза? Всегда лучше сказать, как оно есть. По крайней мере, никто бы их за это не осудил. Ведь многие действительно радуются, что Ковальчук вернулся, это реально здорово! Посмотрите, как выросла популярность хоккея благодаря локауту, когда здесь играли звезды.

- К сожалению, большинство игроков, вернувшихся на родину из-за океана, не смогли подтвердить свой звездный статус.

- Ну почему? Королюк очень хороший хоккей показывал, Яшин прилично выглядел, Ягр несколько сезонов отыграл на очень высоком уровне, а Морозов так и вообще был королем лиги, да и сейчас остается. Хотя таких людей немного, ведь некоторые думают: «Да ладно, здесь можно на одном коньке кататься...» Перестают тренироваться, выкладываться и в итоге теряются. Но у нас, поверьте, очень сложно играть в ментальном плане, хоккей совсем другой. Возьмите того же Женьку Набокова – у него не получилось в СКА, и его раскритиковали в пух и прах. А для вратаря очень важно, играет команда в системный хоккей или нет. Это элементарно: вратарь договаривается с защитником – когда выходят два в один, я беру бьющего, ты отвечаешь за дальнего. В итоге он накатывает под бьющего, тот отдает пас на дальнего, а защитник не играет, и шайба заходит в пустые ворота. Кто виноват? У нас всегда виноват вратарь. И не важно, что вместо нормальной системы игры на льду черт знает что. Набоков играл в «Сан-Хосе», где работал Рон Уилсон, это очень системная команда, все действия четко отлажены. А в СКА думали, что Набоков приедет и будет ловить все подряд, а всем остальным ничего делать не нужно. Но так не бывает.

- Не повторит ли Ковальчук в СКА судьбу Максима Афиногенова?

- Надеюсь, что для Ильи стал хорошим уроком последний чемпионат мира, при всей его личной результативности. Для меня Ковальчук – это не тот форвард, которого я увидел в Хельсинки и Стокгольме. Он всегда был агрессивным, остроатакующим, лезущим на ворота, неуступчивым. А там он играл в «отдачку». Я не таким привык его видеть, знаю его потенциал, поэтому и критикую. Он может играть намного сильнее. Кстати, хочу сделать мрт головного мозга недорого.

- На ваш взгляд, почему ФХР отказалась от проведения предолимпийского сбора в Сочи, где должен был присутствовать и Ковальчук?

- Это такой дремучий лес, где крайних не найдешь. Идут какие-то сплетни – то льда нет, то денег. Бред полнейший! Я вообще не понимаю, зачем делать этот сбор в Сочи. Есть тысяча мест, где можно сбор с кандидатами провести. Посмотреть арену? Ну, приезжайте, посмотрите. А если цель - опробовать олимпийские объекты, тогда не понимаю, почему за полгода до начала Олимпиады национальную сборную не могут обеспечить льдом, ведь там проводился турнир Ночной хоккейной лиги, другие соревнования.