Заслуженный тренер России Сергей Гимаев прокомментировал слова комиссионера НХЛ Гэри Беттмэна, который заявил, что КХЛ еще не доросла до уровня НХЛ, чтобы проводить Суперкубок между лигами.

- НХЛ – финансовая организация и зарабатывает приличные деньги на играх в Европе. Я знаю, сколько американцы просили за то, чтобы провести в Москве два матча «Вашингтон» – «Нью-Йорк Рейнджерс». Не падайте со стула – пять миллионов долларов! При этом сохраняли бы все права на трансляцию.

Так что в НХЛ привыкли смотреть на всех сверху вниз. И для них разницы нет – первенство Швеции или чемпионат КХЛ. Но не думаю, что возможный матч «Динамо» – «Чикаго» завершился бы разгромом москвичей. Все-таки в сентябре динамовцы были бы на самом ходу. Шансы оцениваю как фифти-фифти. А по ходу регулярки НХЛ такой матч просто бы не состоялся. В Северной Америке зациклены лишь на Кубке Стэнли, и им до фонаря все остальное. О чемпионате мира пишут тремя строчками на 20?й полосе в «USA Today».Кстати, хочу взять машину в аренду в аэропорту Внуково недорого.

- А как же раньше проводили суперсерии между НХЛ и клубами СССР?

– Это бизнес-проект. Энхаэловцам было интересно с нами играть. Советские клубы находились в полном порядке и сами летели за океан, причем усиленные тройками из других клубов. То есть мини-сборная СССР. Американцы получали дополнительные 5–6 матчей, на каждом из которых собирали полный стадион – а это лишние $5–6 миллионов. Наши же игроки зарабатывали по 250 долларов за победу. И бесплатные еда, жилье.

Больше всего запомнился матч в Нью-Йорке, когда ЦСКА победил «Рейнджерс» – 5:2. За нас здорово играла тройка Скворцов – Ковин – Варнаков. Ну а организаторы не только зарабатывали деньги, но и просматривали наших хоккеистов с перспективой получить их в НХЛ. Чего в итоге и добились.

Ко мне подошел один из советских иммигрантов, работавший агентом. Спросил: «Сергей, хотел бы выступать в НХЛ?» Предлагали контракт на 150 тысяч долларов. – «Конечно, это интересно. Но не говорите о деньгах. Я – советский человек, и мне даже в голову не придет уехать». Это был конец 1979 года…