Старший тренер СКА Игорь Захаркин рассказал, почему тренерский штаб использует Илью Ковальчука в звене с Виктором Тихоновым и Джимми Эрикссоном.

- Это звено мы пока держим постоянно, потому что видим, как они прогрессируют, находят ходы. Не всегда, может быть, легко получается, но нам важно это наладить к решающим матчам. Илья игрок очень неординарный, сложный, очень талантливый, и, что важно, он в психологическом смысле всегда позитивно относится к своим партнерам, нет у него отторжения партнеров. Он очень хороший, правильный капитан. И сейчас с ним играет Джимми Эрикссон - тоже очень универсальный игрок, который умеет находить контакты с любыми нападающими. Мы видим, как они очень много контактируют, общаются друг с другом во время тренировок и после. Виктор Тихонов придаст им атакующей мощи, - сказал Захаркин.

Тренер отметил, что 34-летний Эрикссон - "хоккеист, который привык и умеет побеждать, вести команду за собой, терпеть удары соперников, играет очень много под воротами": "Это очень тонкий игрок. Несмотря на возраст, он живой, подвижный. Он командный игрок, всегда прежде был капитаном. Такой целостный тип победителя".