Заслуженный тренер России Юрий Новиков высказал свое мнение о том, что СКА вывел Илью Ковальчука из состава после первой игры плей-офф.

"Значимость Ковальчука понятна всем, сегодня это символ СКА. Но, во-первых, Ковальчук – такой же человек. Во-вторых, он большой и уважаемый хоккеист. А у любой большой личности могут возникать в том числе и срывы. Надо отнестись к этому с пониманием и терпением. Хотя я абсолютно не в курсе ситуации и не знаю, кто прав, а кто виноват. И знают все это только участники данного конфликта. Судя по тому, что случилось, у Зубова был серьезный повод пойти на такое решение. Надо с уважением относиться к этому, не впадать в крайности и не устраивать истерики.

И очень хорошо, что второй матч серии СКА выиграл. Зубов рисковал, в том числе и своей репутацией. И вот мы говорим, что команда победила без Ковальчука. А может быть, она выиграла за Ковальчука? Это ведь может характеризовать СКА: мол, наш лидер попал в такую ситуацию, а мы за него побьемся, отстоим его результатом. А то, что Ковальчук нужен СКА и нужен всему нашему хоккею – для меня это все-таки однозначно. Вообще в этой ситуации надо оставить в покое Ковальчука и оставить в покое СКА. Не надо нагнетать, они разберутся сами", - сказал Новиков.

СКА в первом матче серии уступил "Локомотиву" (2:3 ОТ), во втором - без Ковальчука - победил 3:2. Сегодня серия продолжится в Санкт-Петербурге.